Eya Rziga
Une tendance significative de l’innovation africaine se concentre actuellement sur le plaidoyer en faveur des lois sur les startups. Initialement lancé par le Sénégal avant 2018, plus de 17 autres nations africaines ont par la suite entrepris des efforts pour établir leurs cadres législatifs afin de soutenir l’innovation.
Ce mouvement reflète la reconnaissance croissante, sur tout le continent, du potentiel des nouveaux concepts, produits, approches et technologies pour stimuler l’expansion des entreprises, créer des opportunités d’emploi et s’attaquer aux disparités au sein de la population jeune, croissante et majoritairement inégale de l’Afrique. Cette situation est souvent mise en parallèle avec le concept de « saute-mouton ».
En théorie, les lois sur les startups jouent un rôle crucial dans la facilitation de l’innovation. En mettant en œuvre des mesures qui rationalisent l’utilisation de la propriété intellectuelle, facilitent la collecte de fonds et simplifient l’acquisition de talents, ces lois établissent un écosystème plus favorable aux startups et aux individus pour qu’ils prospèrent et développent leurs activités.
Toutefois, la limite inhérente à ces lois réside dans leur nature conceptuelle. Bien que les changements réglementaires puissent améliorer le paysage opérationnel pour ceux qui sont engagés dans l’innovation, ils ne fournissent pas d’aide directe substantielle aux entreprises en évolution rapide et évolutive ou aux individus qui les dirigent.
De même que planter une graine dans un sol fertile ne garantit pas qu’elle deviendra le plus grand des arbres, la cultiver exige des soins, des ressources et des conseils substantiels pour assurer une croissance régulière.
C’est pourquoi les innovateurs africains explorent aujourd’hui une autre source d’assistance : les « venture builders ».
Appelés « studios de démarrage », les créateurs d’entreprise représentent une approche relativement nouvelle. Traditionnellement, les fondateurs et les innovateurs ont cherché de l’aide auprès d’incubateurs ou d’accélérateurs. Cependant, ces options s’éloignent souvent de l’entreprise, en gérant des programmes basés sur des cohortes qui mettent principalement l’accent sur le mentorat et la formation.
En revanche, les venture builders adoptent une stratégie plus globale et plus étendue, combinant l’accès à l’expertise avec une assistance pratique pour le développement de produits, la collecte de fonds et la croissance globale de l’entreprise.
Cependant, alors que les startups sont sous les feux de la rampe, le terme de « venture builder » reste relativement obscur. Cette situation devient préoccupante dans un contexte où plus de 50 % des startups africaines sont confrontées à l’échec.
Une enquête récente montre que 54 % des startups africaines ne survivent pas au-delà de leurs premières années d’existence. Alors que le continent accueillera environ 7 637 startups d’ici à la fin 2022, une estimation prudente suggère qu’environ 4 124 startups ont cessé leurs activités. Bien qu’il s’agisse d’une estimation générale, il est indéniable que des milliers de startups ne contribuent plus à la création d’emplois, au développement des talents, à l’établissement de l’industrie ou au progrès socio-économique général en Afrique.
Startup Genome souligne que 90 % de ces échecs sont dus à une mise à l’échelle prématurée. Cela implique essentiellement que les entrepreneurs sautent des phases cruciales de leur plan d’affaires, ce qui conduit à un manque de bases solides pour la croissance future.
D’après l’expérience du monde réel, ce phénomène se manifeste de diverses manières : dilapidation des fonds dans des dépenses inutiles, embauches peu judicieuses, formation inadéquate du personnel, études de marché insuffisantes, lancement de produits inadaptés, ou une combinaison de ces problèmes.
Les créateurs d’entreprise jouent un rôle essentiel en aidant les fondateurs, en particulier ceux qui n’ont pas d’expérience préalable, à éviter ces pièges typiques. Avec des équipes dédiées au produit, à la conception et au développement, ils identifient les forces, les faiblesses, les opportunités et les menaces de l’entreprise. Cette approche accélère le processus de construction, d’essai, de financement et d’entrée sur le marché. Par conséquent, les venture builders réduisent le risque pour les entreprises qui n’ont pas fait leurs preuves en dotant les fondateurs des éléments essentiels pour établir une base solide en vue d’une croissance future.
Mais qu’en retirent-ils ?
Dans un premier temps, certains venture builders adoptent un modèle de participation au capital, généralement de l’ordre de 30 %, ce qui aligne intrinsèquement leurs intérêts sur la réussite de votre entreprise. En outre, dans l’écosystème des startups, la réputation compte beaucoup, car il s’agit d’un secteur qui repose sur les recommandations. En outre, les recherches indiquent que jusqu’à 50 % des fondateurs lancent d’autres entreprises, ce qui signifie qu’un entrepreneur bien servi est susceptible de devenir un client régulier
Pour ceux qui hésitent à renoncer à la propriété, Specno adopte une approche de partenariat axée sur les liquidités. En évitant l’acquisition de fonds propres, les fondateurs sont plus à l’aise, ce qui atténue le « dilemme du fondateur ». Les fonds sont ensuite investis dans les startups les plus prometteuses, ce qui augmente le potentiel de rendement dans le cadre de la stratégie à long terme de Specno.
Conscientes de ces avantages et soucieuses de ne pas être éclipsées par les perturbateurs potentiels du secteur, les entreprises ont également commencé à faire appel à des créateurs d’entreprises pour répondre à leurs besoins internes en matière d’innovation. Ces studios permettent aux entreprises de contourner les obstacles internes et de compléter leur exploration du « Comment acheter ».
