Eya Rziga
Winich Farms, une entreprise nigériane d’agritech spécialisée dans la fourniture de produits céréaliers agricoles aux détaillants, a réussi à lever 3 millions de dollars en financement de pré-série A pour améliorer ses centres d’exécution des commandes et mettre à niveau sa technologie.
Il s’agit du deuxième tour de table de l’entreprise en deux ans. Le tour de table a été mené par Acumen Resilient Agriculture Fund (ARAF), qui a contribué à hauteur de 2,5 millions de dollars, avec la participation de Climate Resilient Africa Fund, Marula Square, Plug and Play Tech Centre, Acasia Ventures, et Tekedia Capital.
En outre, Sahel Capital a fourni un financement par emprunt de 590 000 dollars. Fondée en 2020 par les frères Riches et Winner Attai, ainsi que par Chichebem Jibunoh, Winich Farms met en relation les agriculteurs ruraux et les acheteurs – détaillants et transformateurs informels – en exploitant des points de collecte gérés par des agents qui traitent les commandes des acheteurs.
Par exemple, lorsqu’un détaillant commande 50 kilogrammes (kg) de riz via l’application mobile de l’entreprise, la commande est relayée aux agents pour qu’ils fassent une offre.
Ces agents se coordonnent ensuite avec les agriculteurs de la région pour rassembler les produits, qui sont transportés vers des points de collecte et confiés à des chauffeurs de camion pour être livrés dans les 24 à 72 heures.
Winich Farms affirme qu’elle négocie des prix équitables avec les agriculteurs et qu’elle vend les produits aux acheteurs avec des marges légèrement plus élevées. Actuellement, l’entreprise facture aux off-takers ₦720 (0,43 $) par kg de riz paddy, hors frais de livraison.
Les recettes sont divisées en trois parties : une partie va aux agriculteurs, une autre aux agents, et la partie restante est conservée par l’entreprise.
L’entreprise déclare traiter des commandes mensuelles d’une valeur de ₦3,7 milliards (2,2 millions de dollars) et a augmenté sa valeur marchande brute (VMB) de 300 % depuis 2022, atteignant 30 millions de dollars.
» Notre croissance a été largement stimulée par l’expansion des agents sur notre plateforme. En 2022, nous avions environ 1 000 agents, mais au début de 2024, nous étions passés à plus de 4 000 agents, quadruplant ainsi notre capacité. Avec plus d’agents, nous sommes en mesure de répondre à la demande plus efficacement », a déclaré le cofondateur et PDG Riches Attai.
Toutefois, le modèle actuel de l’entreprise se heurte à des difficultés, car les agriculteurs partenaires sont principalement situés dans le nord du Nigeria, ce qui ralentit les livraisons dans des régions plus éloignées telles que Lagos.
Malgré cela, la société agritech affirme servir plus de 150 000 utilisateurs, dont des agriculteurs, des agents et des chauffeurs routiers.
« Pour accélérer les livraisons aux détaillants de Lagos, au lieu de nous approvisionner en produits comme le riz auprès d’agriculteurs situés dans les lointains Kebbi ou Kaduna, nous traitons les commandes à partir d’endroits plus proches comme l’État d’Ondo », a expliqué M. Attai.
La solution de Winich Farms consiste à établir des centres d’exécution des commandes. Le financement par emprunt sera utilisé pour louer des bâtiments qui serviront de centres de distribution régionaux dans les six zones géopolitiques du Nigeria, réduisant ainsi les délais de livraison pour les acheteurs.
En outre, Winich Farms offre un accès au crédit en mettant en relation les agriculteurs qui ont effectué au moins trois cycles d’approvisionnement avec des institutions financières pour obtenir un financement.
En partenariat avec la Sterling Bank, la société émet des cartes Verve à l’intention des agriculteurs ruraux sous-bancarisés, ce qui leur permet d’effectuer des paiements directement sur leurs comptes bancaires. L’entreprise prévoit d’émettre 195 000 cartes dans les mois à venir.
Les fonds propres serviront à améliorer la technologie de l’entreprise et à développer ses opérations de cartes, ce qui lui permettra d’être compétitive sur le marché croissant de l’agritech en Afrique, aux côtés d’autres acteurs tels que ThriveAgric, AgroMall et Zowasel.
« Investir dans Winich Farms est conforme à l’objectif de l’ARAF de soutenir les entreprises locales qui donnent aux petits exploitants les moyens d’agir, favorisant ainsi une productivité accrue, un développement agricole durable, de meilleurs moyens de subsistance et une plus grande sécurité alimentaire », a déclaré Tamer El-Raghy, directeur général de l’ARAF.
