Eya Rziga
AstroForge a pour ambition de devenir la toute première entreprise d’extraction d’astéroïdes.
La startup californienne a été fondée par Matt Gialich et Jose Acain en janvier 2022 et a déjà levé 13 millions de dollars de fonds en quelques mois, avec des investissements de : Initialized Capital, Soma, Earth Rise, Liquid 2, Seven Seven Six, et Aera VC.
Les cofondateurs ont une grande expérience de l’industrie aérospatiale.
Gialich a travaillé chez Virgin Orbit où il était responsable des logiciels de vol, et Acain est un ancien employé de SpaceX qui a occupé le poste d’ingénieur en chef adjoint.
AstroForge a annoncé son intention de lancer sa première technologie d’extraction d’astéroïdes à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX d’ici janvier 2023.
Cette technologie sera intégrée à un petit satellite qui sera embarqué à bord d’une mission du programme de partage des petits satellites de SpaceX, qui permet des lancements plus abordables lorsque des entreprises partagent une fusée avec des dizaines de satellites et d’engins spatiaux.
Le satellite AstroForge pèsera probablement environ 200 kilogrammes et sera conçu pour démontrer comment exploiter un astéroïde en orbite terrestre basse.
La société prévoit principalement d’exploiter les métaux du groupe du platine (MGP), qui comprennent six éléments : le platine, le palladium, le rhodium, le ruthénium, l’iridium et l’osmium.
Les MGP sont très résistants à la chaleur et à la corrosion.
AstroForge n’a pas révélé d’informations sur le fonctionnement de sa technologie d’extraction d’astéroïdes. D’après certaines offres d’emploi sur son site Web, la société recrute un « responsable scientifique » qui « sera un membre clé d’AstroForge pour développer notre technologie de raffinage et rechercher en permanence de nouvelles méthodes d’extraction et de raffinage des ressources précieuses afin de créer le premier véhicule d’exploitation minière des astéroïdes ».
L’entreprise dispose d’un poste ouvert en ingénierie mécanique et cherche également à embaucher un physicien.
« Chez AstroForge, notre mission est d’étendre les capacités de l’humanité à utiliser les ressources inexploitées de l’espace.
En tant qu’ingénieur physicien, vous contribuerez à développer, construire et tester des technologies de raffinerie qui permettront d’extraire pour la première fois des matériaux précieux des astéroïdes », peut-on lire dans la description du poste.
Source : Tech Crunch
