Eya Rziga
Kigali veut s’imposer comme un centre technologique de premier plan pour les entreprises africaines. Flutterwave, comme plusieurs des plus grandes fintechs africaines, se tourne vers l’ambitieux pays d’Afrique de l’Est pour donner une assise plus solide à ses activités.
Flutterwave opère au Rwanda depuis 2020. Mais l’entreprise souhaite désormais approfondir ses racines dans ce pays enclavé d’Afrique de l’Est en en faisant un centre de règlement pour les opérations de paiement dans la région. En avril 2023, plusieurs médias ont cité Oluwabankole Falade, responsable de la réglementation et des relations gouvernementales de Flutterwave, qui a déclaré que Flutterwave s’engageait à ouvrir un bureau au Kenya et à en faire la plaque tournante régionale de la société.
Mais la fintech a eu du mal à obtenir une licence de prestataire de paiement au Kenya en raison d’une série de poursuites judiciaires et d’allégations de blanchiment d’argent. Flutterwave a réfuté ces allégations et si certaines des poursuites ont été retirées, d’autres continuent de faire leur chemin dans le système juridique kenyan.
Kigali remporte une victoire avec Flutterwave
En mars, Flutterwave a annoncé qu’elle avait acquis des licences d’émetteur de monnaie électronique (EMI) et de transfert de fonds au Rwanda. Ces deux licences permettent à Flutterwave de détenir de l’argent dans des portefeuilles (comme les fournisseurs d’argent mobile) et de traiter des transactions transfrontalières. L’histoire de Flutterwave avec le Rwanda remonte à 2019, lorsque la société a acquis une licence de prestataire de services de paiement en 2019. C’est le premier pays africain où Flutterwave a obtenu une licence de prestataire de services de paiement après le Nigéria. « Le Rwanda est important pour nous car c’est l’un des seuls marchés où nous avons toutes les licences possibles et imaginables », s’est réjoui le directeur général de Flutterwave.
« Nous prévoyons d’établir un centre d’opérations financières au Rwanda, d’où partiront tous nos règlements dans la région. Tout le monde nous a soutenus pour y parvenir. Il est donc logique de mettre en place quelque chose sur ce marché et de l’étendre à partir de là », a déclaré M. Agboola. « Il ne s’agit pas de la taille du marché, mais de sa préparation. Ils sont prêts ici », a-t-il ajouté.
Le Centre financier international de Kigali n’a que trois ans d’existence (il a été lancé au début de l’année 2020). Mais il s’est empressé de réformer ou de créer de nouvelles lois et d’établir des partenariats, et les gens s’en rendent compte. Dans le dernier Global Financial Centre Index publié par Z/Yen, un groupe de réflexion commerciale de la City de Londres, Kigali se classe au-dessus de Koweït City au Moyen-Orient, de Nairobi et de Lagos, seulement derrière l’île Maurice, Le Cap et Johannesburg.
