Eya Rziga
Les géants du transport routier Uber et Bolt s’opposent à leurs chauffeurs syndiqués sur la manière dont ces derniers ont choisi de baptiser leur syndicat.
En janvier, les chauffeurs de taxi ont demandé au ministère nigérian du travail d’enregistrer l’Amalgamated Union of App-Based Transport Workers Of Nigeria (AUATWON) en tant que syndicat officiel des chauffeurs. Selon les règles en vigueur, un syndicat ne peut obtenir son certificat d’enregistrement que si aucun tiers ne s’oppose à sa création, dans un délai de 90 jours.
Or, dans les semaines qui ont suivi la demande d’AUATWON, les sociétés de covoiturage Bolt et Uber se seraient opposées à l’enregistrement du syndicat. L’un des motifs de leur objection était le nom du syndicat et la façon dont il désigne les chauffeurs comme des « travailleurs » pour les plateformes de covoiturage.
Depuis des années, les sociétés de covoiturage continuent d’insister sur le fait que les chauffeurs de leurs plateformes ne sont pas des travailleurs, mais des entrepreneurs indépendants. Un chauffeur proche de la situation a déclaré : « Les entreprises de transport par taxi ont dit qu’elles ne voulaient pas de ‘travailleurs’ dans notre nom ; elles veulent des ‘chauffeurs' ».
La distinction est importante, car si les chauffeurs sont reconnus comme des travailleurs, les sociétés de covoiturage pourraient avoir des obligations envers eux, telles que la fourniture d’une assurance maladie, d’une indemnité de congé, d’une stipulation pour les congés, etc. En décembre 2018, certains chauffeurs ont intenté une action en justice pour demander au tribunal des prud’hommes de se prononcer sur la question de savoir s’ils sont des travailleurs ou des entrepreneurs indépendants.
Une affaire devant la cour d’appel doit encore être déterminée.
Le registraire des syndicats, Falonipe Amos, a convoqué les chauffeurs à une réunion à huis clos à Abuja le 26 juin, afin de résoudre ces objections, dans le but de faire avancer leur demande.
Une source a déclaré que les chauffeurs n’étaient pas d’accord avec les objections soulevées par Bolt et Uber lors de la réunion à huis clos, déclarant que leurs noms avaient été stratégiquement choisis pour former un organisme défendant leurs intérêts. « Le syndicat a beaucoup investi dans la construction de son nom en tant que marque et nous ne pouvons pas, à l’heure actuelle, en adopter un autre après avoir attendu plus de sept ans avant d’obtenir cette approbation », a déclaré la source.
Un long chemin vers la liberté
Le secrétaire général du syndicat, Ibrahim Ayoade, a déclaré que les entreprises devaient accepter le syndicat comme permanent. « Notre certificat (d’enregistrement) sera bientôt publié et ils ne pourront rien faire. Elles ont peur du syndicat. C’est la raison pour laquelle elles prennent les mesures qu’elles ont prises », a-t-il déclaré lors d’un appel téléphonique.
Dans un communiqué, le directeur national d’Uber au Nigéria, Tope Akinwumi, a déclaré que les chauffeurs sont au cœur de tout ce qu’ils font, d’où l’augmentation des tarifs les 3 et 9 juin sur l’application pour refléter les conditions économiques existantes. « Nous soutenons la liberté des chauffeurs au Nigéria et dans le reste du monde de s’organiser, y compris en formant et en rejoignant des syndicats et des associations. En tant que l’une des plus grandes sources de travail de plateforme au monde, Uber s’engage à travailler avec les décideurs politiques, les représentants sociaux et l’industrie pour améliorer la qualité du travail de plateforme. Uber reste prêt et désireux de s’engager avec les chauffeurs pour améliorer la qualité du travail indépendant », peut-on lire en partie dans la déclaration.
Un porte-parole de Bolt n’a pas répondu aux demandes de renseignements au moment de la rédaction de ce rapport.
Une autre source a déclaré que si leur réunion réussie au ministère du travail le 26 juin ne résout pas le problème, alors la cour de justice décidera pour tout le monde dans le secteur. « Nous sommes toujours au courant de l’affaire et nous continuons à l’examiner. Il pourrait en résulter une action en justice », a déclaré la source.
M. Ayoade a déclaré que d’autres négociations suivraient après les festivités musulmanes, qui se sont achevées jeudi.
