Eya Rziga
Des manifestations de grande ampleur ont éclaté dans tout le Sénégal après que le président Macky Sall a annoncé samedi qu’il reportait l’élection présidentielle initialement prévue pour le 25 février.
Pour tenter d’endiguer les troubles, les autorités ont imposé une coupure de l’accès à Internet à partir de dimanche soir. Il s’agit du dernier cas en date de fermeture de l’accès à l’internet au Sénégal, dans un contexte de tensions politiques.
Le président Sall a justifié sa décision en citant les conflits entre le parlement et le pouvoir judiciaire concernant les règles d’éligibilité des candidats.
Par ailleurs, les législateurs s’apprêtent à débattre d’un projet de loi recommandant un report des élections pouvant aller jusqu’à six mois.
S’il est adopté, ce projet pourrait repousser les prochaines élections au mois d’août, bien après la fin du mandat de M. Sall.
En réponse à ce soudain report des élections, des manifestations ont éclaté dans tout le Sénégal dimanche.
Les dirigeants de l’opposition ont rapidement dénoncé ce report comme une manœuvre anticonstitutionnelle de M. Sall visant à prolonger son mandat au-delà de la limite de deux.
D’autres manifestations étaient attendues, car les tensions se sont intensifiées dans le pays au cours de l’année écoulée.
Face à la montée des protestations, le ministre sénégalais de la communication, Moussa Bocar Thiam, a annoncé la fermeture des services d’Internet mobile à partir de dimanche soir.
M. Thiam a affirmé que cette mesure drastique était nécessaire pour mettre fin à la diffusion de messages haineux sur les médias sociaux, qui menaçaient l’ordre public.
Ce n’est pas la première fois que le Sénégal restreint l’accès à l’internet face aux manifestations de l’opposition. Une coupure similaire avait eu lieu en juin 2023 à la suite de l’arrestation du leader de l’opposition Ousmane Sonko.
Les défenseurs de la liberté de la presse, comme le Comité pour la protection des journalistes, ont exprimé leur vive inquiétude face à cette nouvelle fermeture et ont demandé au gouvernement de rétablir immédiatement l’accès à l’internet.
En outre, les dirigeants régionaux demandent instamment que des mesures soient prises. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest a pressé les autorités sénégalaises de fixer rapidement une nouvelle date pour les élections.
Les critiques ont accusé le président Sall de retarder intentionnellement le vote afin de prolonger son emprise sur le pouvoir au-delà de la limite de deux mandats. M. Sall a été élu pour la première fois en 2012 et a été réélu en 2019 après qu’une réforme constitutionnelle a réinitialisé la limite des mandats.
L’élection ayant été reportée pour une durée indéterminée, le Sénégal est désormais confronté à une situation politique incertaine. L’opposition a promis de boycotter tout report de l’élection au-delà de la période de 90 jours autorisée par la Constitution.
Les jours à venir mettront à l’épreuve la démocratie et la stabilité du Sénégal, car la possibilité de nouvelles manifestations et de nouveaux troubles se profile à l’horizon. La coupure d’Internet dans ce contexte de crise électorale tendue met en évidence les menaces qui pèsent sur la liberté d’information et les libertés civiles dans le pays.
