Eya Rziga
Malgré la popularité croissante du commerce social parmi les micro, petites et moyennes entreprises (MPME), le Kenya n’a pas encore pleinement exploité son potentiel.
Avec des millions de Kényans utilisant activement des plateformes de médias sociaux, de nombreuses entreprises ont adopté ce modèle pour atteindre leurs clients.
Un défi majeur pour les entreprises de commerce électronique a été l’abandon de panier lorsque les utilisateurs sont redirigés loin de leurs plateformes sociales préférées.
La plupart des consommateurs préfèrent naviguer et faire des achats sans quitter leurs fils d’actualités sur les médias sociaux.
Pour les MPME vendant en ligne, ce changement représente une opportunité précieuse : permettre aux clients de finaliser leurs achats au sein de leur expérience sur les réseaux sociaux, convertissant ainsi sans effort l’engagement en transactions.
C’est le principe fondamental du commerce social.
Reconnaissant cette tendance, Chpter du Kenya, cofondé par Tesh Mbaabu—qui a également cofondé la plateforme de commerce électronique B2B soutenue par YC, Marketforce—a développé une plateforme qui automatise les conversations, le marketing et les paiements sur WhatsApp et Instagram.
Les startups comme Chpter ne vendent pas directement des produits ; elles fournissent plutôt la technologie qui permet à d’autres entreprises de vendre sans encombre via des plateformes telles que WhatsApp et Instagram.
Fonctionnant dans l’ombre, Chpter agit comme un pont entre les entreprises et les clients en gérant le traitement des commandes, des paiements et des interactions avec les clients—sans opérer en tant que place de marché elle-même.
« En Afrique, le commerce électronique devrait atteindre plus de 500 millions de consommateurs d’ici 2025. Les plateformes de médias sociaux telles que WhatsApp, Instagram, Facebook et TikTok se sont transformées en plaques tournantes du shopping en ligne où une quantité significative d’achats et de ventes a lieu », a déclaré Mbaabu à TechCabal.
Chpter permet aux entreprises de transformer les médias sociaux d’un simple outil de marketing en un canal de vente entièrement intégré. « Nous offrons aux entreprises la technologie pour mener des campagnes de marketing sur WhatsApp—offrant un engagement bien meilleur que le SMS ou l’e-mail—tout en facilitant la collecte des commandes et des paiements directement au sein de ces plateformes sociales », a-t-il ajouté.
Avec une pénétration mobile au Kenya dépassant 130 % et des utilisateurs des médias sociaux passant en moyenne plus de trois heures par jour, le potentiel du commerce social est immense.
Transformer l’engagement social en ventes n’est plus qu’un concept, mais un marché en pleine expansion.
Après son tour de financement pré-seed de 1,2 million de dollars en septembre, Chpter a été en train d’évoluer sa technologie pour offrir des solutions encore plus avancées.
La startup vise également une expansion au-delà du Kenya, avec des plans pour entrer sur des marchés clés comme l’Égypte et le Nigéria.
Les investisseurs de Chpter voient un potentiel inexploité significatif dans le secteur croissant du commerce social au Kenya. Le tour de financement pré-seed de 1,2 million de dollars de la startup a été dirigé par Pani, une société d’investissement axée sur l’Afrique cofondée par l’ancien PDG de Cellulant, Ken Njoroge.
D’autres investisseurs incluent Plesion Capital, Techstars, Norrsken, Renew Capital, ViKtoria Ventures et des investisseurs providentiels notables tels que le PDG de Nala, Benjamin Fernandes, et les cofondateurs de Workpay, Paul Kimani et Jackson Kibigo.
Avant de sécuriser ce financement, Chpter a rejoint l’accélérateur Norrsken en 2023 et a ensuite participé à l’accélérateur Spark de Safaricom en mai 2024.
Bien que l’investissement de Norrsken reste non divulgué, Safaricom a fourni à Chpter trois mois de formation et de mentorat pour l’aider à développer ses opérations.
Les startups soutenues par des capitaux-risque comme Chpter se concentrent généralement sur l’acquisition d’utilisateurs et l’expansion du marché avant de prioriser la rentabilité.
L’objectif clé est de construire une base de clients solide, de perfectionner le produit et de capturer des parts de marché avant de passer à la monétisation.
« Oui, nous avons des plans pour lever davantage de fonds, mais nous priorisons la rentabilité avant de chercher le prochain tour de capital de croissance », a déclaré le PDG de Chpter, Mbaabu.
Chpter fonctionne sur un modèle de revenus hybride, combinant des frais d’abonnement, des charges transactionnelles et des partenariats stratégiques.
•Les entreprises utilisant la plateforme de Chpter paient des frais mensuels de Software-as-a-Service (SaaS) basés sur leur taille : •50 $ pour les petites entreprises •120 $ pour les entreprises de taille moyenne •550 $ pour les grandes entreprises •
En plus des abonnements, Chpter génère des revenus à partir des interactions client traitées par ses agents de vente et de support alimentés par l’IA. Les entreprises sont facturées par conversation gérée par le système. •
En tant que partenaire commercial de Meta, Chpter facilite l’envoi de messages WhatsApp sortants à des fins marketing et opérationnelles.
Cela permet aux entreprises d’envoyer des messages à leurs clients via la plateforme de Chpter, générant des revenus supplémentaires.
« Nous avons construit une plateforme self-service qui permet aux entreprises de s’inscrire pour un essai gratuit, de connecter leurs comptes de médias sociaux et de commencer immédiatement à bénéficier de notre technologie », a ajouté Mbaabu.
Pour l’instant, Chpter se positionne comme l’infrastructure alimentant le commerce social.
Son succès à long terme dépendra de la manière dont les entreprises adoptent et évoluent avec ses outils.
Avec WhatsApp et Instagram devenant de plus en plus des vitrines numériques, la question n’est plus de savoir si le commerce social va croître—mais qui contrôlera la technologie qui le dirige.
