Eya Rziga
Les startups qui facilitent les transferts d’argent pour les Africains à l’étranger développent rapidement leurs activités alors que les envois de fonds vers l’Afrique subsaharienne atteignent des niveaux sans précédent.
Au début du mois, LemFi, une société de transfert de fonds, a obtenu 53 millions de dollars de financement de la part d’investisseurs de la Silicon Valley après avoir dépassé le milliard de dollars de transactions mensuelles.
Basée au Royaume-Uni et fondée en 2021, la société a déjà attiré plus d’un million d’utilisateurs, principalement d’Europe et d’Amérique du Nord, dont la plupart envoient des fonds en Afrique. Le cofondateur et PDG nigérian Ridwan Olalere a déclaré à Semafor que « le marché a toujours été important » et qu’il est prêt à poursuivre sa croissance.
Vers la fin de l’année dernière, LemFi a étendu ses services à des pays tels que la France, l’Allemagne, l’Italie et la Norvège. Nala, une startup de transfert de fonds fondée en Tanzanie en 2017, a également élargi sa portée ce mois-ci en lançant des opérations aux Philippines et au Pakistan, visant à servir une main-d’œuvre migrante qui comprend des Africains.
Les deux nations figurent parmi les cinq premières destinations mondiales pour les envois de fonds, derrière l’Inde, le Mexique et la Chine.
En juillet, Nala a obtenu un financement de 40 millions de dollars de la part d’investisseurs, dont Norrsken22, une importante société de capital-risque axée sur la technologie en Afrique.
LemFi et Nala font partie du nombre croissant d’entreprises qui capitalisent sur l’essor des transferts de fonds en Afrique subsaharienne. Selon la Banque mondiale, la région devrait recevoir 56 milliards de dollars de la part des migrants étrangers en 2024, ce qui représente sa quatrième année consécutive de croissance et un nouveau record.
Les start-ups spécialisées dans les transferts de fonds ont introduit une nouvelle concurrence sur un marché traditionnellement contrôlé par les géants américains tels que Western Union et MoneyGram.
M. Olalere a déclaré : « Les banques européennes rendent les transferts de fonds vers l’Afrique difficiles », citant les nombreux documents requis pour les transferts importants et les longs délais d’arrivée des fonds. En proposant des transactions plus rapides et plus rentables, les nouvelles startups attirent rapidement les clients.
En outre, elles s’efforcent de résoudre les problèmes persistants tels que la fraude et la fluctuation des taux de change, qui ont dissuadé certaines institutions financières d’entrer sur le marché. Certaines startups adoptent également les nouvelles technologies.
Juicyway, une entreprise londonienne cofondée par un Nigérian, utilise des stablecoins, une crypto-monnaie indexée sur le dollar américain, pour les transferts d’argent transfrontaliers en Afrique.
Depuis sa création en 2021, elle a traité 1,3 milliard de dollars pour 4 000 clients et a obtenu le mois dernier un financement de 3 millions de dollars de la part de sociétés nigérianes de capital-risque.
Les transferts de fonds représentent plus de 5 % du produit intérieur brut dans 15 pays d’Afrique subsaharienne.
Dans des pays plus petits de la région, comme la Gambie, le Lesotho et les Comores, les envois de fonds des migrants à l’étranger représentent une part importante du PIB, ce qui souligne le rôle crucial de ces transferts dans les économies locales.
Ce secteur offre aux gouvernements et aux entreprises d’importantes possibilités d’améliorer les systèmes de paiement, tant au niveau national qu’international. Malgré la croissance du secteur, la réduction du coût des transferts d’argent reste la principale préoccupation de nombreux prestataires et décideurs politiques.
Selon des données récentes de la Banque mondiale, les frais d’envoi d’argent vers l’Afrique subsaharienne sont supérieurs d’environ deux points de pourcentage à la moyenne mondiale.
Par exemple, transférer de l’argent depuis l’Afrique du Sud, qui accueille la plus grande population d’immigrés en Afrique, est plus coûteux que depuis n’importe quel autre pays du G20.
