Lipa Later : Une histoire édifiante de l’écosystème technologique africain BNPL face à l’administration

Il y a quelques mois à peine, Lipa Later, une fintech kenyane spécialisée dans l’achat immédiat et le paiement différé (BNPL), célébrait une importante injection de capitaux propres et de dettes de 10 millions de dollars, destinée à soutenir ses ambitieux plans d’expansion à travers l’Afrique.

Aujourd’hui, le fournisseur de crédit à la consommation numérique est sous le contrôle d’un administrateur, marquant un déclin brutal et rapide qui souligne la nature volatile du secteur technologique émergent de l’Afrique.

Le 24 mars 2025, Joy Vipinchandra Bhatt de Moore JVB Consulting a pris en charge les activités, les actifs et la gestion de Lipa Later, plaçant officiellement la société sous administration en vertu de la loi kényane sur l’insolvabilité de 2015.

Fondée en 2018, Lipa Later a rapidement trouvé sa place sur le marché en proposant des services de location-vente, permettant aux consommateurs d’acheter des biens auprès de détaillants et de payer en plusieurs fois, Lipa Later couvrant le coût initial.

Ce modèle mondial a trouvé du succès au Kenya, offrant aux gens un moyen d’accéder à la fois aux produits essentiels et aux produits d’aspiration dans un marché présentant des niveaux variables d’inclusion financière formelle.

L’entreprise a attiré la confiance d’un grand nombre d’investisseurs, obtenant un financement de démarrage de 12 millions de dollars au début de l’année 2022, en s’appuyant sur des investissements antérieurs provenant d’accélérateurs de startups renommés.

Cependant, la trajectoire de croissance de Lipa Later a commencé à s’essouffler en 2024. Le cycle de financement de 10 millions de dollars à la fin de 2024, initialement considéré comme une bouée de sauvetage potentielle, s’est avéré insuffisant pour atténuer les pressions financières croissantes. Des rapports ont fait état d’employés confrontés à des mois de salaires impayés, ce qui les a laissés dans un état d’insécurité financière.

En mars 2024, l’administration a été saisie d’une affaire distincte dans laquelle Lipa Later a accusé un ancien responsable de la réussite des partenaires d’avoir violé leur contrat de travail en rejoignant un concurrent, Craft Silicon Kenya, et d’avoir potentiellement utilisé les informations confidentielles de Lipa Later.

Le cadre, qui a démissionné en juillet 2023 et a pris un rôle chez Craft Silicon en tant que chef de produit, aurait été impliqué dans le lancement d’un produit concurrent de BNPL peu de temps après.