Un tribunal kenyan doit se prononce dans le cadre d’une action en justice relative à Facebook et liée à la violence en Éthiopie

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Une Haute Cour kenyane doit entendre mardi une plainte contre Meta, la société mère de Facebook, déposée par deux citoyens éthiopiens et une organisation de la société civile kenyane, l’Institut Katiba.

Les plaignants, Abraham Meareg, Fisseha Tekle et l’Institut Katiba, allèguent que Meta a promu des contenus incitant à la violence ethnique et aux meurtres pendant le conflit armé dans le nord de l’Éthiopie, de novembre 2020 à novembre 2022.

« Ce matin, la Haute Cour entendra les arguments concernant sa compétence pour examiner une affaire mettant en cause l’algorithme de Facebook qui autorise et promeut des contenus illicites », a déclaré Mercy Mutemi du cabinet Nzili and Sumbi Advocates, qui représente les deux requérants éthiopiens.

Abraham Meareg, dont le père a été tué en novembre 2021 après que des messages haineux le visant ont fait surface sur Facebook, et Fisseha Tekle, une employée d’Amnesty International menacée en ligne, se sont associés à l’Institut Katiba pour poursuivre Meta. Ils affirment que les algorithmes de Facebook favorisent les contenus préjudiciables, contribuant ainsi aux violations des droits de l’homme.

Un récent arrêt de la Cour suprême du Kenya concernant la responsabilité de Meta pour les actions de ses anciens modérateurs de contenu au Kenya pourrait avoir des implications pour l’affaire en cours devant la Haute Cour.

Le 20 septembre, la Cour suprême a établi un précédent qui pourrait renforcer les arguments des pétitionnaires contre Meta.

L’arrêt a déterminé que les entreprises étrangères comme Meta peuvent être tenues responsables de leurs actions au Kenya, même lorsque ces actions sont menées par des contractants tiers. Cependant, cet arrêt pourrait ne pas s’appliquer directement aux faits spécifiques de l’affaire contre Meta.

La Haute Cour devra prendre en compte les circonstances particulières de l’affaire, notamment la nature des violations présumées des droits de l’homme et le rôle joué par les systèmes de recommandation algorithmique de Meta dans la promotion de contenus préjudiciables, comme l’a expliqué un défenseur des droits de l’homme à TechCabal.